Celui-ci effectue de nombreuses tâches très diverses qui dépendent de la nature des travaux en cours. Il prend en charge les opérations qui préparent la mise en œuvre du chantier comme l'aménagement du terrain afin de faciliter les travaux, l'installation de certains échafaudages, la mise à disposition des outils nécessaires, le déchargement et la préparation des matériaux. Il effectue également le déblayage et le remblayage du terrain. Le manoeuvre bâtiment a aussi pour rôle la préparation des éléments de liaison et de scellement (enduits, mortier, béton). Selon les chantiers dans lesquels il opère, il peut être amené à démolir des cloisons, à creuser des tranchées, à poser des revêtements étanches. Ses activités nécessitent l'utilisation d'engins de manutention et d'outils comme le marteau-piqueur. L'entretien, le nettoyage et le rangement des outils et du matériel font également partie de ses missions. De plus, le manoeuvre du bâtiment peut effectuer des tâches en hauteur et dans un environnement dans lesquels les risques sont nombreux. Il doit donc veiller tout particulièrement à sa sécurité en portant un équipement adapté : casque de chantier, chaussures de sécurité, etc. Le métier de manœuvre du bâtiment peut aussi être nommé aide-maçon, manœuvre de chantier, manœuvre gros œuvre ou encore aide-ouvrier.