Mission : Dans le contexte actuel des changements globaux, la compréhension des déplacements des animaux et leur utilisation de l'espace peut améliorer l'efficacité des mesures prises pour leur conservation en fournissant des informations sur les menaces et les besoins des espèces (Allen & Singh, 2016). Cependant, l'étude des animaux sauvages, et en particulier de leurs déplacements, peut s'avérer difficile. Les animaux sont souvent élusifs et vivent sur des zones parfois difficiles d'accès. C'est le cas du lagopède alpin (Lagopus muta), espèce emblématique des hautes altitudes de nos montagnes et experte du camouflage. Présentant des adaptations au froid, le lagopède alpin est directement menacé par le changement climatique (Brambilla et al., 2022). Ses populations et ses habitats subissent aussi de nombreuses autres pressions telles que les activités récréatives de pleine nature (ski, randonnées, trails, etc.), le pastoralisme ou encore la chasse (Ministère en charge de l'écologie & MNHN, 2012). Il en résulte une diminution des effectifs de ses populations (Dos Santos & Montadert, 2024) et un statut de conservation considérés comme précaire dans les Alpes. Il est notamment classé « en danger » en région PACA et « vulnérable » en région AURA (MNHN & OFB, 2003). Aujourd'hui, grâce à la technologie GPS, il nous est possible d'outrepasser les difficultés de suivi visuels des individus liées à la haute montagne et d'analyser finement les déplacements des lagopèdes alpins ainsi que leurs interactions avec l'environnement. Par exemple, nous pouvons acquérir des données sur les déplacements de « migration », les stratégies d'utilisation des habitats tout au long du cycle de vie des individus mais aussi évaluer les réponses comportementales des individus aux pressions anthropiques (Fraser et al., 2018; Joo et al.). C'est dans ce contexte que le suivi de populations de lagopèdes alpins par balise GPS a vu le jour en 2017 sur quatre massifs alpins (massif du Haut-Giffre, massif de la Vanoise, massif du Dévoluy et massif du Mercantour) par 3 établissements (OFB, Parc national de la Vanoise et du Mercantour). L'ingénieur de recherche recruté pour ce projet aura pour mission de valoriser les données issues du suivi individuel de lagopède alpin par balise GPS. De premières analyses exploratoires ont déjà été réalisées (Courbin et al, 2023) sur un jeu de données datant de 2021. Ces résultats sont à consolider et à approfondir avec le jeu de données actuel qui contient 46 individus supplémentaires soit 120 individus au total. Plus précisément, les différents objectifs sont : - L'acquisition des connaissances sur les comportements spatiaux du lagopède alpin (domaines vitaux saisonniers, migrations) et ses capacités de déplacements que ce soit au sol ou en vol. Ces informations sont nécessaires pour (1) déterminer l'échelle de gestion pertinente des populations de lagopèdes alpins, (2) identifier les populations potentiellement isolées et donc plus fragiles à surveiller en priorité. - L'acquisition de connaissances sur les mécanismes comportementaux mis en œuvre par le lagopède alpin face au partage de son habitat avec les activités récréatives de pleine nature (hivernales et estivales). Les questions sont par exemple de déterminer si les individus adaptent leur niveau d'activité au cours de la journée en fonction de l'intensité de la fréquentation ; s'ils présentent des comportements de fuite et sur quelles distances et d'identifier les coûts associés à ces comportements. - L'identification des habitats sélectionnés par le lagopède alpin lui permettant de réaliser son cycle biologique, avec un focus particulier sur les habitats de reproduction. Ces connaissances peuvent permettre d'identifier des zones à mettre en défens et d'anticiper d'éventuels conflits d'usage de l'espace. Cette question sera traitée à deux échelles spatiales différentes (échelle du déplacement et du domaine vital) car les animaux sélectionnent souvent différentes composantes d'habitat à des échelles différentes. Nous prendrons en compte des variables topographiques, d'occupation du sol et climatiques ainsi que des variables d'origine anthropique telle que la fréquentation humaine des zones étudiées. Les données GPS disponibles couvrent des sites contrastés en termes de climat, de pression anthropique et de positionnement dans l'aire de répartition de l'espèce (centrale vs en marge), ce qui offre une opportunité unique d'identifier les mécanismes et patrons comportementaux génériques, et spécifiques, du fait de l'existence de ces gradients. Ce point sera déterminant pour répondre aux questions explicitées ci-dessus. L'acquisition de ces nouvelles connaissances a pour objectif final l'élaboration de recommandations adaptées pour la conservation du lagopède alpin à destination des gestionnaires d'espaces naturels (espaces protégés, domaine skia…