L'échafaudeur a pour mission principale le montage et le démontage de structures métalliques, qu'elles soient provisoires ou définitives. Il est surtout connu pour son rôle dans le domaine de la construction, où il est chargé de s'assurer que les autres corps de métier pourront travailler en hauteur en toute sécurité. Mais son rôle est tout aussi central dans l'industrie nucléaire, où il participe notamment aux opérations de maintenance en permettant aux différents corps de métier d'atteindre les zones à vérifier.