Spécialiste du chaud et du froid, le chauffagiste est en charge de l'installation des systèmes thermiques (chauffage, ventilation, climatisation) de bâtiments collectifs ou individuels, dont il assure également la maintenance. À partir d'un plan de montage, le chauffagiste réalise d'abord les tracés de l'installation (passage des tuyaux, emplacement des appareils et de l'alimentation), effectue l'aménagement du système (découpe des tuyaux, soudure, raccordement à l'alimentation en eau, électricité ou gaz) et vérifie son bon fonctionnement (tests et réglages) avant de mettre en service l'installation. En cas de panne, il intervient le plus rapidement possible pour détecter et réparer les éléments défectueux. Le chauffagiste travaille seul ou en équipe, selon l'importance des chantiers, en respectant les normes de sécurité et d'efficacité énergétique en vigueur. L'évolution des technologies (géothermie, biomasse) et les contraintes environnementales contribuent à transformer son activité qui nécessite dans certains cas des connaissances plus spécifiques. Selon la structure où il exerce, les activités du chauffagiste peuvent varier, mais elles consistent généralement à : concevoir et effectuer le tracé d'une installation thermique (chauffage, ventilation, climatisation), déterminer l'emplacement des éléments en fonction de la configuration du chantier, découper et adapter la tuyauterie (acier, cuivre, PVC, PER) et les raccorder aux appareils et à alimentation, vérifier l'étanchéité du système et son bon fonctionnement (tests et réglages), assurer un entretien régulier (vérification de la pression et de la température), trouver l'origine d'une panne et réparer ou remplacer les éléments défectueux. Outre des compétences de base en électricité, en électronique et en mécanique générale, le chauffagiste doit maîtriser : le calcul dimensionnel (surface, volume...), la lecture de plan, de schéma, le brasage et le sertissage, les techniques de soudure, de filtration, de cintrage, les normes de sécurité liées au mode d'alimentation (gaz, électricité, fuel, bois), et les normes environnementales. Organisé, méthodique et observateur, le chauffagiste sait s'adapter aux contraintes particulières de chaque chantier et faire preuve d'initiative. Il aime le contact avec les clients tout comme le travail en équipe. Le port de charges lourdes. Les chauffagistes peuvent avoir besoin de l'habilitation électrique BR.